Bueno, este blog no solo se trata de asignaturas, sino que también de información que puede decirse que es "cultura general". He escogido un tema relacionado con mi pasión... Gran Bretaña.
Siempre he visto y admirado la Torre del Reloj, también llamado Big Ben, pero hace muchos años quise saber más sobre esta obra de arte y supe el reloj pertenecía al Parlamento. Ahora decidí profundizar más sobre el tema, ya que en el tiempo en que supe que se trataba del parlamento el internet era solo unos pocos privilegiados en este país y las páginas con información eran muy pocas, los tiempos cambiaron y ahora la información está pero no la utilizamos. No solo me quiero quedar pegada con el tema "Gran Bretaña", sino también que me gustaría saber sobre otros países del mundo, pero aún no.
El Palacio de Westminster (The
Parliament) es el lugar en donde se reúnen las dos cámaras del Parlamento del
Reino Unido; la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes. El palacio es
patrimonio de la humanidad desde 1987 y se encuentra situado a la orilla norte
del Río Támesis, en la ciudad de Westminster (Londres).
Inicialmente el palacio sirvió como
residencia real, pero ningún monarca ha vivido en él desde el siglo XVI. La
mayor parte de la estructura data del siglo XIX, fecha en la que el palacio fue
reconstruido después del incendio de 1834, el cual destruyo la mayor parte del
edificio. Los responsables de la reconstrucción del palacio fueron los
arquitectos Sir Charles Barry y Augustus Pugin. El edificio es del estilo
neogótico. Una característica del palacio es la torre del reloj que alberga la
campana mal llamada Big Ben.
El palacio contiene más de mil
habitaciones, las más importantes corresponden a los Salones de la Cámara de
los Lores y la Cámara de los Comunes. El palacio incluye también salas de
reunión, bibliotecas, pasillos, comedores, bares y gimnasios. Aquí se realizan
importantes ceremonias de estado, la más importante es la Ceremonia de Apertura
del Parlamento.
Charles Barry ganó la competición
para el diseño y construcción del nuevo palacio por su innovador plan, que
consideraba incorporar el Salón de Westminster y los otros edificios
supervivientes al incendio. Dado que este era un arquitecto clásico (tanto en
diseño como construcción), fue asesorado por el arquitecto gótico Augustus
Pugin en cuanto a los detalles, accesorios y muebles.
El palacio de Sir Charles Barry y
Augustus Pugin incluye varias torres. La más alta es la Torre Victoria que mide
98,5 m y es una torre cuadrada ubicada al sudoeste del palacio. En esta torre
se ubica la Oficina de Registros de la Cámara de los Lores, la cual tiene la
custodia de los registros de ambas cámaras del Parlamento. En la cima de la
Torre hay un astral de metal en donde ondea el Estandarte Real en el caso de
que el Monarca Británico se encuentre en al palacio, o de lo contrario se
encuentra la Bandera del Reino Unido. En la base de la Torre está la entrada
del Monarca al palacio, entrada que el monarca utiliza para ingresar al palacio
en los actos ceremoniales.
Cerca del centro del palacio esta
la Torre Central de 91 m de alto, Esta torre posee un pináculo de forma
octogonal ubicado encima del Vestíbulo Central.
Entre el Salón Westminster y el
antiguo patio se encuentra una pequeña Torre que en su base contiene la entrada
principal a la Cámara de los Comunes. Es una de las pocas partes que quedan del
palacio original que fue incorporada a la nueva estructura y ahora contiene oficinas
para algunos Miembros del Parlamento y los Parlamentario del Partido Laborista.
Al lado noroeste se ubica la
Torre Isabel, antigua Torre del Reloj que mide 96 m. Esta Torre alberga el
reloj conocido como el Gran Reloj de Westminster. Tiene una cara para cada cara
de la Torre. También contiene cinco campanas de las cuales la más grande y
famosa es la llamada Big Ben que repica cada hora. Big-Ben es comúnmente
aplicado erróneamente al reloj.
El Palacio de Westminster en el
primer piso alberga las principales salas de palacio, incluyendo cámaras,
vestíbulos y bibliotecas. Distribuidos en línea recta de sur a norte se encuentran
El Salón de la Toga, la Galería Real, la Cámara del Príncipe, la Cámara de los
Lores, el Vestíbulo de la Nobleza, el Vestíbulo Central, el Vestíbulos de los
Miembros y la Cámara de los Comunes. Las dos plantas superiores están ocupadas
con salas de reuniones y oficinas.
La Cámara de los Lores está
ubicada en la parte sur del Palacio. El salón mide 14 por 24 m. Los escaños de
la cámara como los demás muebles en el lado asignado de los Lores son de color
rojo. La parte superior de la cámara está decorada por vitrales y por seis
frescos alegóricos representando la religión, la caballería y la ley.
En la parte superior la galería
de observadores cuenta con un telón de aprox. 25 cm de alto que fue construida
para ocultar los tobillos y pantorrillas de las mujeres en 1920.
En un extremo de la cámara está
el dosel y el trono dorado. Otros miembros de la Familia Real que asisten a la
Ceremonia de Apertura usan sillas de gala cercanas al Trono. Al frente del
Trono se ubica el Woolsack, asiento sin respaldo ni brazos que esta relleno de
lana. El Woolsack es usado por el delegado de la Cámara de los Lores. La maza
ceremonial de la Cámara que representa la autoridad real se encuentra detrás
del Woolsack. Frente al Woolsack están los Woolsack de los Jueces (grandes
almohadones rojos usados por Lores de Ley) y la Mesa de la Cámara (donde se
sientan los funcionarios).
Los miembros de la cámara ocupan
asientos rojos a los tres lados de la cámara. Los asientos a la derecha de Lord
Speaker forman el Lado Espiritual (arzobispos y obispos), y a su izquierda los
que forman el Lado Temporal. Lores Temporales se sientan de acuerdo al partido
al que pertenecen. Los del partido del gobierno se sientan en el Lado
Espiritual, mientras que los de oposición se sientan en el Lado Temporal y los
no afiliados a ningún partido se ubican en los asientos de en medio de la
cámara.
En la Cámara de los Lores se
realizan importantes ceremonias, la más importante es la ceremonia de Apertura
del Parlamento, en la cual el Soberano da su Discurso del Trono. Los comunes no
entran a la cámara, pero pueden observar desde el Bar justo sobre esta.
La Sala de la Cámara de los
Comunes se ubica en el extremo norte del Palacio y es más austera que la Sala
de los Lores. Los asientos como los muebles del lado de los Comunes son de
color verde. En un extremo de la cámara está la silla del Speaker. Al frente de
la silla del presidente está la Mesa de la Cámara, donde se sientan los
funcionarios y donde se coloca el mazo ceremonial de los Comunes. Los miembros
del partido de gobiernos usan los asientos a la derecha del orador, mientras que
los de oposición usan los asientos de la izquierda. No hay asientos cruzados.
La sala es relativamente pequeña lo que hace que algunos miembros del
Parlamento permanezcan de pie en un extremo de la cámara.
El Salón Westminster es la parte
más antigua del palacio. El techo original estaba soportado por pilares, pero
en el reinado del Rey Ricardo III fue reemplazado por un techo artesonado.
Inicialmente fue usado en funciones judiciales y alojaba tres de las más
importantes cortes en Inglaterra: La Corte del Tribunal del Rey, la Corte de
Alegatos Comunes y la Corte de Chancery. En 1873 estas cortes fueron fusionadas
en la Alta Corte de Justicia que se mudó a las Cortes Reales de Justicia en
1882. El Salón ha sido usado como sala de ceremonias; como los banquetes de
coronación entre el siglo XII al XIX. También es utilizado para homenajes de
cuerpo presente en funerales de estado y ceremonias fúnebres. Honor reservado
generalmente para el Soberano y sus cónyuges.
Otros salones importantes son el
Salón de la Toga, en el cual el Soberano se prepara para la Ceremonia de
Apertura del Parlamento poniéndose la toga oficial y la Corona Oficial Imperial.
Pinturas de William Dyce en la Sala representan escenas de la leyenda del Rey
Arturo. Inmediatamente después está la Galería Real, decorada con dos pinturas
de Daniel Maclise: La muerte de Nelson y El encuentro de Wellington y Blücher. Al sur de la Cámara de los Lores está la Cámara
del Príncipe, decorada con pinturas de miembros de la dinastía Tudor. Y al
norte se ubica el Vestíbulo de la Nobleza, donde los Lores discuten o negocian
asuntos de manera informal durante sesiones de la cámara.
La pieza
principal del Palacio es el Vestíbulo Central, tiene forma octogonal y se ubica
a continuación del Salón de la Toga y que además está justo debajo de la Torre
Central. Está adornado con estatuas de personajes de estado y con mosaicos
representando los santos patrones del Reino Unido. Más allá del Vestíbulo
Central, cerca de la Cámara de los Comunes se encuentra el Vestíbulo de los
Miembros, en el cual los Miembros del Parlamento conversan o negocian algún
tema en particular, en este Vestíbulo has estatuas de personajes que ocuparon
el cargo de Primer Ministro.
En el
piso principal hay dos bibliotecas con vista al río, Una es de la Cámara de los
Lores y la otra de la Cámara de los Comunes.
